犬の甘噛み・噛み癖を直すには？原因と正しいしつけ方
愛犬に手や足を噛まれて、
「子犬だから仕方ないの？」
「甘噛みは放っておけば自然に直る？」
「何度注意しても噛むのをやめてくれない」
と悩んでいる飼い主さんも多いのではないでしょうか。
特に子犬は遊びや歯の生え替わりなどによって、人の手や服を噛むことがあります。
しかし、犬が噛む理由は年齢や状況によって異なります。
子犬の甘噛みと、恐怖や警戒心などから起こる成犬の本気噛みを
同じ方法で直そうとするのは適切ではありません。
大切なのは、「噛んだら叱る」のではなく、
「なぜ噛んでいるのか」を理解して原因に合った対応をすることです。
犬が噛むのには理由がある
犬の噛み癖を直す第一歩は、噛む原因を見つけることです。
「噛む＝悪い犬」と考えるのではなく、
いつ噛むのか
誰を噛むのか
どこを触ったときに噛むのか
遊んでいるときか
食事中か
興奮しているときか
怖がっているときか
などを観察しましょう。
同じ「噛む」という行動でも、
子犬と成犬では意味が大きく違うことがあります。
子犬が甘噛みする主な原因
歯の生え替わり
子犬は乳歯から永久歯へ生え替わる時期に、
口の中に違和感を覚えて物を噛みたがることがあります。
この場合、
噛む行為そのものを完全に禁止するのではなく、
噛んでもよいおもちゃを用意して噛む対象を変えてあげることが大切です。
遊びの延長
子犬は兄弟犬などと遊びながら噛むことがあります。
家庭に迎えられたあとも、飼い主の手や足を遊び相手のように考えて噛むことがあります。
特に人が手をヒラヒラ動かして子犬と遊んでいると、
「人間の手＝噛んで遊ぶもの」
と覚えてしまう可能性があります。
興奮しすぎている
遊んでいるうちに興奮して、
甘噛みが激しくなることがあります。
最初は軽く噛んでいたのに、
飛びつく
走り回る
強く噛む
呼びかけても反応しにくい
といった状態になったら、興奮しすぎている可能性があります。
疲れている
子犬は疲れるとおとなしくなるとは限りません。
逆にテンションが高くなり、走り回ったり激しく噛んだりすることがあります。
遊びや運動だけでなく、
十分な休息を取らせることも甘噛み対策の一つです。
飼い主の反応を遊びだと思っている
甘噛みされたときに、
「痛い！」
「ダメでしょ！」
と大声を出したり、
手を激しく動かしたりすると、それ自体を遊びだと思う犬もいます。
「噛む→飼い主が反応する→楽しい」
という流れを学習させないことが重要です。
成犬が噛む主な原因
成犬の噛み癖については、
子犬の甘噛みとは分けて考える必要があります。
恐怖や警戒心
怖いと感じたとき、自分を守るために噛む犬がいます。
これは、
「これ以上近づかないで」
という防衛行動の可能性があります。
怖がっている犬を無理に触ったり、押さえつけたりすると、さらに噛む可能性があります。
嫌なことから逃れるため
爪切り、ブラッシング、足拭きなどを嫌がって噛む犬もいます。
そして、
「噛んだら飼い主がやめてくれた」
という経験をすると、
「噛めば嫌なことから逃れられる」
と学習することがあります。
ストレスや運動不足
運動や遊びが不足していると、
余ったエネルギーやストレスが問題行動につながる場合があります。
散歩だけでなく、ノーズワークや知育玩具など頭を使う遊びを取り入れることも有効です。
痛みや体調不良
以前は噛まなかった犬が、
突然触られることを嫌がって噛むようになった場合は注意が必要です。
特定の場所を触ると噛む場合などは、
痛みや病気が隠れている可能性もあります。
突然噛むようになった場合は、
しつけだけの問題と決めつけず、必要に応じて獣医師に相談しましょう。
犬の甘噛みをやめさせる基本的な方法
1．噛まれたら遊びを中断する
遊んでいる最中に人の手や足を噛んだら、
遊びをいったん中断します。
重要なのは、
「人を噛むと楽しい遊びが続かない」
というルールを犬に理解してもらうことです。
大声を出したり犬を追いかけたりせず、
静かに遊びを終了します。
落ち着いたら再び遊んでも構いません。
再開後に噛まずに遊べたら褒めましょう。
これを繰り返します。
2．噛んでよいおもちゃへ誘導する
犬にとって「噛む」という行動そのものは自然なものです。
そのため、
「何も噛むな」
と教えるより、
「人の手ではなく、
これを噛もう」
と教えるほうが分かりやすくなります。
ロープや犬用の噛むおもちゃなどを用意し、
手を噛もうとしたらおもちゃへ誘導します。
おもちゃを噛んで遊べたら褒めます。
これによって、
「手は噛まない」
「おもちゃは噛んでよい」
という区別を教えていきます。
3．手をおもちゃ代わりにしない
飼い主自身が甘噛みを誘発しているケースもあります。
例えば、
手を子犬の目の前でヒラヒラ動かしたり、手そのものでじゃれ合ったりすると、
子犬は手をおもちゃだと思ってしまいます。
遊ぶときは、人の手ではなく犬用のおもちゃを使いましょう。
家族の中に「自分だけは手で遊ぶ」という人がいるとルールが分かりにくくなるため、
家族全員で統一することも大切です。
4．興奮しすぎる前に遊びを終える
甘噛みが激しくなってから犬を落ち着かせるより、
興奮しすぎる前に休ませるほうが簡単です。
愛犬を観察していると、
「このくらい遊ぶと噛み始める」
というパターンが見えてくることがあります。
例えば、
遊ぶ
↓
テンションが上がる
↓
飛びつく
↓
手や服を噛む
↓
さらに興奮する
という流れです。
この場合、飛びついたり激しく噛んだりする前に遊びを終え、落ち着ける時間を作ります。
5．十分な運動と遊びを取り入れる
運動不足や刺激不足が甘噛みを激しくしている場合もあります。
犬の年齢や犬種、健康状態に合わせて、
散歩
ボール遊び
引っ張りっこ
ノーズワーク
知育玩具
おもちゃ探し
などを取り入れましょう。
ただし、運動させればさせるほどよいわけではありません。
特に子犬は疲れすぎると逆に興奮することがあるため、
運動・遊び・休息のバランスが重要です。
6．噛まないでいられたときに褒める
甘噛み対策では「噛んだとき」ばかりに注目しがちですが、
「噛んでいないとき」に褒めることも重要です。
例えば、
手を差し出しても噛まなかった
おもちゃだけを噛んで遊んだ
興奮しても落ち着けた
飼い主の指示を聞けた
ときには褒めましょう。
犬に、
「噛まないでいると良いことがある」
と学習してもらいます。
7．基本的なしつけも並行して行う
「おすわり」「待て」「おいで」などの基本的なトレーニングも役立ちます。
目的は犬を力で支配することではありません。
飼い主からの合図を聞いて行動を切り替える習慣を作ることです。
例えば
遊びで興奮してきたとき、
「おすわり」
で一度落ち着けるようになれば、
甘噛みが始まる前に行動を切り替えやすくなります。
家族全員でルールを統一する
甘噛み対策では、家族全員の対応をそろえることが非常に重要です。
例えば、
「お父さんは手でじゃれて遊ぶ」
「お母さんは手を噛んだら遊びをやめる」
「子どもは噛まれると逃げ回る」
という状態では、犬は何が正しいのか理解できません。
家庭内で、
手では遊ばない→人を噛んだら遊びを中断→おもちゃへ誘導→落ち着いたら褒める
という基本ルールを決めておきましょう。
甘噛みがひどいときは「いつ噛むか」を記録する
なかなか改善しない場合は、愛犬が噛む状況を記録してみましょう。
例えば、
遊び始めて何分後か
朝・昼・夜のいつが多いか
誰に対して噛むのか
手・足・服のどこを狙うのか
散歩前か
散歩後か
疲れているときか
興奮しているときか
食事の前後か
体を触ったときか
などです。
数日記録するだけでも、
「夜になると噛み方が激しくなる」
「遊び始めて15分ほどすると噛む」
「足を拭くときだけ噛む」
などのパターンが分かることがあります。
原因が分かれば対策も立てやすくなります。
子犬の甘噛みと本気噛みを区別する
すべての噛みつきを「子犬だから甘噛み」と考えるのは危険です。
遊びの延長として軽く噛むのと、恐怖や防衛から噛むのとでは意味が違います。
特に、
体を硬くする
固まる
唸る
歯を見せる
耳を後ろへ倒す
特定の人や状況だけで強く噛む
触ろうとすると噛む
などが見られる場合は、
単純な遊びとしての甘噛みではない可能性があります。
このような場合は無理に触ったり叱ったりせず、
噛む状況を作らないよう安全を確保してください。
成犬の噛み癖は「噛む前」に対応する
本気で噛む可能性のある犬の場合、
実際に噛んでから対応するのでは遅いことがあります。
犬の様子を観察し、
「これ以上続けると噛むかもしれない」
というサインに気づくことが重要です。
例えば
犬が、
固まる
顔をそむける
目をそらす
唸る
耳を後ろへ倒す
体に力が入る
といった反応を見せた場合は、
無理に接触を続けないようにします。
特に食事中、顔周り、足先など、愛犬が嫌がる場面では慎重に対応しましょう。
犬が唸ったときに強く叱らない
「唸る＝悪い行動」と考えて叱りたくなるかもしれません。
しかし唸りは、
「嫌だ」
「怖い」
「これ以上近づかないで」
という犬からの警告であることがあります。
警告を強く叱って抑えてしまうと、
唸ることなく噛むようになる可能性もあります。
唸ったことだけを問題にするのではなく、
「なぜ犬が唸る必要があったのか」
を考えましょう。
甘噛み・噛み癖を直すときにやってはいけないこと
噛まれると腹が立ったり、怖くなったりすることがあります。
しかし、
次のような方法は避けましょう。
犬を叩く
鼻やマズルを強くつかむ
首を押さえつける
大声で怒鳴る
無理やり口をこじ開ける
力ずくで押さえ込む
怖がっている犬を無理に触る
恐怖によって一時的に噛まなくなったように見えても、
根本的な原因が解決したとは限りません。
逆に人への警戒心が強くなり、噛みつきが悪化する可能性もあります。
甘噛みはいつまで続く？
子犬の甘噛みは、成長や歯の生え替わりに伴って減っていくことがあります。
ただし、
「大人になれば自然に直るから何もしなくてよい」
とは限りません。
手を噛んで遊ぶことを繰り返していると、
それが習慣になる可能性があります。
子犬のうちから、
人の手は噛まない・噛むならおもちゃ
というルールを教えていきましょう。
また、犬によって成長速度や性格、噛む理由が異なるため、
「○か月になれば必ず直る」と考えないことも大切です。
犬の甘噛み・噛み癖を直すための基本ステップ
甘噛み対策を整理すると、基本的には次の流れになります。
① 噛む原因を観察する
遊び、歯の生え替わり、興奮、恐怖、ストレスなど原因を考えます。
② 手を使って遊ばない
人間の手をおもちゃにしないようにします。
③ 人を噛んだら遊びを中断する
「噛むと遊びが続かない」と教えます。
④ 噛んでよいものへ誘導する
犬用のおもちゃを利用します。
⑤ 噛まなかったら褒める
望ましい行動を積極的に褒めます。
⑥ 興奮しすぎる前に休ませる
特に子犬では十分な睡眠・休息も意識します。
⑦ 運動や遊びを適切に取り入れる
体だけでなく頭を使う遊びも取り入れます。
⑧ 家族全員が同じ対応をする
家庭内のルールを統一します。
まとめ
犬の甘噛みや噛み癖を直すために最も大切なのは、
噛んだ犬をただ叱ることではありません。
まず、
「なぜこの犬は噛んでいるのか？」
を考える必要があります。
子犬なら、歯の生え替わり、遊び、興奮などが関係している可能性があります。
その場合は、
人を噛んだら遊びを中断する→噛んでよいおもちゃへ誘導する
→噛まずに遊べたら褒める
という対応を繰り返していきます。
一方、成犬の噛みつきでは、恐怖、警戒心、ストレス、痛みなどが隠れている場合があります。
子犬の甘噛みと同じ感覚で対応せず、
原因を慎重に見極めることが必要です。
そして、叩く、大声で怒鳴る、力ずくで押さえ込むといった方法は避けましょう。
犬に「噛んではいけない」と恐怖で教えるのではなく、
「人を噛まなくても安心できる」「噛むならおもちゃ」
「落ち着いていると良いことがある」
という経験を積み重ねていくことが、甘噛み・噛み癖改善の基本です。
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